Gülçin Karaegemen- 1. Uluslararası Türkiye Sıcak Havalı Balon Festivali 2012 isimli organizasyon, 9-20 Eylül tarihleri arasında İzmir'de gerçekleşmesi planlanıyor. Türkiye Sıcak Havalı Balon Festivali'nin tanıtımı için düzenlenen basın açıklamasında konuşan Uluslararası Türkiye Balon Festivali Genel Koordinatörü Bilge Ezel, Saygın markaların yer alacağı uluslararası dev bir organizasyon olması beklenen Balon Festivali'ne balon uçuşlarının yanı sıra etkinlikler ve sosyal faaliyetlerle dolu herkesin dahil olabileceği bir festival olması amaçladıklarını söyledi. 1. Uluslararası Türkiye Balon Festivali, yaklaşık 43 ülkeden 100'ü aşkın balon ve balon kulübünün katılımının beklendiği, 12 gün süre ile İzmir ve İstanbul'da yapılacağını anlatan Ezel, İzmir'in 'Marka Şehir' olması için yapılan çalışmalara yeni bir halka daha eklendiğini belirterek, "Kruvaziyer Turizmi, Ege Mega Medeniyetler Müzesi ve EXPO 2020 adaylık sürecine uluslararası lobi sağlayacak. Kültür ve Turizm Bakanlığı ile İzmir Valiliği desteğinde gerçekleştirilecek İzmir Uluslararası Balon Festivali, Türkiye'de bir ilk olma ayrıcalığınıda taşıyor. İzmir semalarında 160 ülkeden 180 balon gezinti yapacak. Festival alanı olarak İnciraltı, Güzelyalı, Alsancak Kordon boyu, Karşıyaka sahil şeridi, Bostanlı, Belevi, Dikili, Bergama, Selçuk Efes, Pamucak seçildi" dedi.
EXPO 2020 Uluslararası Seçici Kurul davetlilerinin katılımıyla İzmir'e 1,5 milyon yabancı konuğun gelmesi söz konusu olduğunu sözlerine ekleyen Ezel, İzmir'i uçuracaklarını söyleyerek, "Dünyada yılda düzenlenen 2500 balon festivali ile kentsel lobiciliğin en önemli dinamiğinin oluşturulduğunu vurguladı. Kültür ve Turizm Bakanı İzmir Milletvekili Ertuğrul Günay ve ilgili bakanlıkların desteği ile bu aşamaya gelindiğini belirten Ezel, amaçlarının EXPO 2020 için İzmir'in tanıtımına katkı sağlamak" dedi.
