Türkiye'de ihracat konuşulurken çoğu zaman rakamlar öne çıkar. Kaç milyar dolar ihracat yapıldı, hangi sektör büyüdü, hangi pazar kazanıldı... Oysa bazen tek bir girişimcinin hikâyesi, uzun istatistik tablolarından çok daha fazlasını anlatır. Mukadder Özden'in yolculuğu da tam olarak böyle bir hikâye.
Manisa'nın bir köyünden başlayan eğitim serüveni, Ege Üniversitesi Tekstil Mühendisliği'ne, oradan profesyonel yöneticiliğe ve sonunda dünya pazarlarına uzanıyor. Fakat bu hikâyeyi farklı kılan yalnızca başarı değil; başarıyı nasıl tanımladığı.
Türk hazır giyim sektörü yıllardır düşük maliyet baskısıyla mücadele ediyor. Uzak Doğu'nun ucuz iş gücüyle rekabet etmeye çalışan üreticiler, çoğu zaman fiyat yarışının içine sıkışıyor. Mukadder Özden ise farklı bir yol seçmiş. "Ucuz üretelim" demek yerine, "Kimsenin kolay kolay üretemeyeceği ürünleri üretelim" anlayışıyla hareket etmiş.
Sohbetimiz sırasında anlattığı küçük bir anı ise aslında onun mesleğine nasıl tutkuyla bağlı olduğunu gösteriyordu. Bu yıl çocuk giyim koleksiyonları için seçtikleri romantik kumaşlar, ona Bridgerton dizisinin estetiğini çağrıştırmış. Merak edip diziyi açtığında, seçtikleri kumaşın aynısını karakterlerden Cressida Cowper'ın üzerinde görünce büyük heyecan yaşamış. Ardından gülerek şu yorumu yapıyor: "Cressida'yı ekranda her gördüğümde kostüm tasarımcısına sanki 'Uç... uçabildiğin kadar uç' demişler gibi geliyor." Bu cümle bile Özden'in modaya yalnızca üretici gözüyle değil, tasarımın ruhunu okuyabilen bir gözle baktığını anlatmaya yetiyor.
Çünkü artık dünya çok üreteni değil, farklı üreteni ödüllendiriyor
Özden'in başarısında dikkat çeken bir başka nokta ise sermayeden çok bilgiye yatırım yapmış olması. Kısıtlı finansmanla yola çıkmasına rağmen tasarıma, kaliteye, uluslararası sertifikalara ve sürdürülebilirliğe yaptığı yatırımlar bugün markasını Avrupa'nın önemli trend raporlarına taşımış durumda. Cavalli, Marc Jacobs ve Patrizia Pepe gibi dünya markalarıyla aynı sayfalarda yer almak tesadüf değil; uzun yılların planlı emeğinin sonucu.