San Jose State Üniversitesi (SJSU) kadın voleybol takımı Spartans, Colorado State Üniversitesi’ni 5 set sonunda mağlup ederek liderlik koltuğuna oturdu. Ancak maçın yıldızı olan Blaire Fleming, spor dünyasında büyük bir tartışmanın merkezine oturdu. Transseksüel bir sporcu olan Fleming, maçta 24 sayı kaydetti ve son sayıyı rakip takımın kontrol edemediği bir servisle takımına kazandırdı.
Fleming’in, saatte 130 kilometre hıza ulaşabilen şutları ve fiziksel üstünlüğü nedeniyle bazı takımlar, Spartans ile karşılaşmayı reddetti. Oyuncular, bu hızdaki topların ciddi fiziksel riskler oluşturduğunu öne sürdü. Tartışmalar, Fleming’in performansının kadınlar ligindeki uygunluğu konusunda yoğunlaştı.
Davalar ve itirazlar
Fleming’in burs alması ve takıma katılması, bazı takım arkadaşları tarafından mahkemeye taşındı. Davacılar, kadın ve erkek sporculara eşit muamele sağlanması gerektiğini belirterek üniversite ve lig yönetimlerini ayrımcılıkla suçladı. Takım kaptanı Brooke Slusser ve eski oyunculardan Alyssa Sugai, Fleming’in varlığının takımda adaletsizlik yarattığını savundu. Sugai, burs nedeniyle takımda yerini kaybettiğini ve bunun kendisini depresyona sürüklediğini iddia etti.
Antrenör görevden alındı
Spartans yardımcı antrenörü Melissa Batie-Smoose, Fleming’in takıma katılmasına karşı çıktığı için görevden uzaklaştırıldı. Üniversite yönetimi, Batie-Smoose’un Fleming’in özel durumunu izinsiz şekilde ifşa ederek gizlilik kurallarını ihlal ettiğini belirtti. Ancak Batie-Smoose, Fleming’in takım içinde "zehirli bir kültüre" neden olduğunu iddia etti ve kararın arkasındaki gerekçeleri eleştirdi.